James Ellroy nació el 4 de marzo de 1948, en Los Ángeles, California, Estados Unidos. Pasó una juventud conflictiva y dura en la que visitó el correccional y el presidio. Abandonó la escuela y se unió al ejército estadounidense por un corto tiempo. Tras sufrir una neumonía dejó de beber y comenzó a trabajar como caddie de golf mientras se dedicaba a la escritura. Lector obsesivo, asimiló la forma, el contenido y el estilo de la novela policíaca iniciada por Dashiell Hammett y Raymond Chandler.
Reconocido como uno de los más populares escritores de novela negra y como autor de artículos sobre crímenes reales, tiene tras de sí una de las producciones literarias más destacadas en el género policial contemporáneo. Sus novelas exudan racismo, misoginia y violencia.
Maneja con maestría el thriller coral que en los años ochenta reinventó la novela negra con una tetralogía histórica sobre las alcantarillas americanas, El cuarteto de Los Ángeles, siendo la primera novela de la serie La Dalia Negra (The Black Dahlia, 1987), a la que siguieron El gran desierto (The Big Nowhere, 1988), Los Angeles Confidencial (L.A. Confidential, 1990) y Jazz blanco (White Jazz, 1992).
Los Angeles Confidencial
Exploración del bajo mundo del crimen y la violencia en la época dorada de Hollywood, L.A. Confidential es la tercera novela del «Cuarteto de Los Ángeles», tetralogía que se ha convertido en un clásico de la novela negra del siglo XX. En Los Ángeles de los años 50, Una noche, una matanza baña en sangre una cafetería de la ciudad. Se trata de una auténtica carnicería, y sus oscuras ramificaciones atraparán a tres policías en sus arenas movedizas.
Adaptación al cine
LA Confidential fue llevada al cine en 1997 por el director Curtis Hanson, la película contó con un reparto de la talla de Kevin Spacey, Kim Basinger, Russell Crowe y Guy Pearce. Fue nominada a 9 premios Oscar, ganando mejor guión adaptado y mejor actriz para Kim Basinger.
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