La palabra “Zapallar” significa «lugar de Calabazas». Aproximadamente en el año 1599 tiene sus orígenes la comuna de Zapallar, cuando Francisco Hernández de Herrera (un joven soldado de la guerra de Arauco) se convirtió en dueño de tierras y estancias llamada “Catapilco».
Años más tarde, Zapallar fue creado como balneario por iniciativa de Don Olegario Ovalle Vicuña, quien decide regalar a sus amistades sitios en el lugar con la condición de que en un plazo de 2 años construyeran casas.
Un hito importante es se da en el año 1989, cuando la Isla de Los Pingüinos es declarada “Monumento Natural Isla Cachagua”. Este lugar cobra especial relevancia, ya que es uno de los cinco lugares más importantes de nidificación del pingüino de Humboldt, una especie cuyo estado de conservación en Chile es vulnerable.
